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1. नींबू की खेती क्यों करें?
नींबू का उपयोग हर मौसम और हर घर में होता है — चाहे गर्मियों की शिकंजी हो, अचार, सलाद या फिर औषधीय प्रयोग। इसकी लगातार मांग के चलते मार्केट में इसकी कीमत भी ठीक-ठाक बनी रहती है। नींबू का फसल चक्र तेज होता है और एक बार पौधा तैयार हो जाए तो 15–20 साल तक फल देता है।
यह खेती छोटे किसानों के लिए भी बहुत फायदेमंद है क्योंकि शुरू में कम लागत लगती है और मेहनत भी ज़्यादा नहीं होती। नींबू की खेती मौसम की मार को अच्छी तरह सहन कर सकती है और रोगों से भी तुलनात्मक रूप से कम प्रभावित होती है। आप चाहें तो एक एकड़ से शुरुआत करके बाद में इसे बढ़ा सकते हैं।
अगर सही तकनीक और जैविक तरीकों से खेती की जाए, तो हर साल अच्छी कमाई हो सकती है। एक बार मार्केट बन जाने पर बिक्री की भी कोई परेशानी नहीं रहती।
2. जलवायु, मिट्टी और नींबू की किस्में
नींबू उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में अच्छी तरह उगता है। इसके लिए न तो बहुत ठंडा और न बहुत गर्म मौसम चाहिए, बल्कि हल्की गर्मी और नमी वाली जलवायु सबसे उपयुक्त रहती है। बरसात के मौसम में पौधे तेजी से बढ़ते हैं लेकिन जलभराव से नुकसान होता है।
मिट्टी की बात करें, तो बलुई-दोमट मिट्टी नींबू के लिए सबसे उपयुक्त होती है। मिट्टी का पीएच थोड़ा अम्लीय से तटस्थ (5.5–7.5) होना चाहिए। खेत में जलनिकासी सही होनी चाहिए, वरना जड़ सड़ने का खतरा रहता है।
किस्मों की बात करें तो कागज़ी नींबू, असम नींबू, पंत नींबू‑1, साई शरबती और बारामासी नींबू जैसी किस्में बाजार में खूब बिकती हैं। कुछ किस्में साल में दो बार फल देती हैं जिससे कमाई और बढ़ जाती है। हर क्षेत्र के अनुसार स्थानीय कृषि विभाग से किस्म की सलाह लेना बेहतर होता है।
3. खेत की तैयारी और पौधारोपण
खेत को जोतकर समतल कर लें, जिससे पानी रुके नहीं। हर पौधे के लिए 60x60x60 सेमी का गड्ढा खोदें और उसमें 10–15 किग्रा सड़ी हुई गोबर की खाद मिलाकर भर दें। इस गड्ढे को 15 दिन तक खुला छोड़ें ताकि कीट या फंगस मर जाए।
पौधारोपण का सबसे अच्छा समय मानसून (जुलाई-अगस्त) या बसंत (फरवरी-मार्च) है। यह समय नमी और तापमान के लिहाज से पौधों के जमने के लिए सबसे अनुकूल होता है। पौधे लगाते समय उनकी जड़ों को ढंकें, लेकिन बहुत ज़्यादा दबाएं नहीं।
पौधों के बीच 5x5 मीटर की दूरी रखें ताकि वे अच्छे से फैल सकें और एक-दूसरे को छाया न दें। रोपण के तुरंत बाद हल्की सिंचाई करें और 2–3 दिन तक पौधों को धूप से बचाएं। शुरुआत में गड्ढों के चारों ओर घास या पुआल बिछाना भी फायदेमंद होता है, जिससे नमी बनी रहती है।
4. देखभाल, सिंचाई और खाद प्रबंधन
नींबू की फसल को शुरुआत के 2 साल बहुत ध्यान से पालना पड़ता है। गर्मियों में हर 7–10 दिन में सिंचाई करें और सर्दियों में हर 15 दिन में। बरसात के समय सिंचाई न करें, लेकिन खेत में जलभराव से बचना ज़रूरी है।
खाद की बात करें तो, साल में दो बार गोबर की खाद (10–20 किग्रा प्रति पौधा) दें और इसके साथ संतुलित रासायनिक खाद जैसे नाइट्रोजन, फॉस्फोरस और पोटाश भी दें। फूल आने से पहले और फल लगने के बाद खाद देना सबसे ज़रूरी होता है।
रोगों और कीटों से बचाव के लिए समय-समय पर जैविक छिड़काव करें। नीम तेल, ट्राइकोडर्मा, या देशी गाय के गोमूत्र से बना मिश्रण कीट नियंत्रण के लिए फायदेमंद होता है। रोग की पहचान होते ही तुरंत उपचार करें, वरना पूरी फसल प्रभावित हो सकती है।
5. उत्पादन, कटाई और बाज़ार में बिक्री
नींबू के पौधे तीसरे साल से फल देना शुरू कर देते हैं, लेकिन पूरी उपज चौथे से पांचवें साल में मिलती है। एक अच्छी देखभाल की गई फसल से एक एकड़ में सालाना 10–15 टन तक नींबू निकल सकते हैं।
कटाई तब करें जब फल पूरी तरह से विकसित हो जाएं, लेकिन बहुत मुलायम न हों। फल को सीधा खींचने के बजाय काटें ताकि शाखाएं न टूटें। फलों को छायादार और ठंडी जगह में रखें ताकि वे जल्दी खराब न हों।
बिक्री के लिए पास की मंडियों, थोक खरीदारों, प्रोसेसिंग यूनिट्स और B2B ऑनलाइन प्लेटफॉर्म जैसे Udaan या Agrostar का इस्तेमाल किया जा सकता है। अगर आप खुद प्रोसेसिंग करें (जैसे नींबू रस, पिकल आदि) तो मुनाफा तीन गुना तक बढ़ सकता है।
कुल मिलाकर एक एकड़ से ₹2 से ₹4 लाख तक सालाना कमाई संभव है, बशर्ते मौसम और देखभाल अनुकूल हो। सरकार की तरफ से भी बागवानी योजनाओं के तहत अनुदान या ट्रेनिंग मिल सकती है।
नींबू की खेती सिर्फ एक फसल नहीं बल्कि एक दीर्घकालिक कमाई का ज़रिया बन सकती है। सही तकनीक, मौसम की समझ और मेहनत से किसान इसे छोटे स्तर से शुरू करके बड़ा व्यवसाय बना सकते हैं।
नींबू की खेती की एक खास बात ये है कि इसे मिश्रित खेती (multi-cropping) के रूप में भी अपनाया जा सकता है — जैसे कि इसके साथ हल्दी, अदरक या अन्य मसालों की खेती। इससे भूमि का भी अधिकतम उपयोग होता है।
यदि आप खेती में नए हैं और ऐसी फसल ढूंढ रहे हैं जिसमें जोखिम कम हो और मांग ज़्यादा हो, तो नींबू की खेती एक शानदार विकल्प है।
